▲ 2021년 아시아 30세 이하 리더 한국인 개요(자료=중기부)

'미국 경제 전문지 포브스(Forbes)가 매년 미국, 캐나다, 아시아, 유럽, 아프리카 등 지역별로 금융·벤처캐피탈, 소비자 기술, 기업 기술, 예술 등 10개 분야의 30세 이하 청년 리더를 분야별로 선정해 발표하고 있는 가운데 최근 발표된 대한민국 청년 스타트업 15인은 누굴까?'

중소벤처기업부(장관 권칠승, 이하 중기부)는 지난 4월 20일(현지시간 4월 19일) 미국 포브스지가 선정하는 ‘2021년 아시아 30세 이하 리더’에 한국 청년 스타트업 최고경영자(CEO) 15인이 포함됐다고 22일(목) 밝혔다. 

특히 이번에 선정된 청년 스타트업들 모두 중기부의 창업지원프로그램에 참여한 것으로 알려졌다.

이번에 발표된 ‘아시아 30세 이하 리더’에 우리나라는 총 23인이 선정됐으며, 이 중 스타트업 대표는 15명이 포함(공동대표 포함)됐다. 

이와함께 기업인 이외에도 가수 안혜진(화사, 25)를 비롯해 가수 이지은(아이유, 27), 배우 남주혁(26), 배우 배수지(수지, 26), 골퍼 김세영(27), 바이올리니스트 임지영(25) 등도 포함됐다. 

중기부는 청년 스타트업 15개사 모두 팁스(민관공동창업자발굴육성), 예비․초기창업패키지, 창업기업지원서비스바우처 사업 등 중기부 창업지원사업에 참여해 창업 초기 사업화 지원과 멘토링 등을 지원받았으며, 예년과는 달리 신재생에너지, 로봇 등 빅데이터․인공지능(AI) 외 다양한 분야의 청년 스타트업들이 선정된 것으로 나타났다고 밝혔다.

한편 청년 스타트업 대표 외 최고기술책임자(CTO), 최고운영책임자(COO) 등 기업 관련 청년들도 이번에 함께 선정됐으며, 이중에는 실제 공동창업자도 있는 것으로 알려졌다.

중기부 권칠승 장관은 “연초 우리나라 스타트업들이 ‘국제전자제품박람회(CES) 혁신상’을 다수 수상한 바 있는데, 이번 발표를 통해 우리 청년 스타트업들의 우수한 성과가 해외에서도 인정받고 있음을 다시 한번 확인했다”면서, “앞으로 청년들의 현장의 목소리를 반영해 더 많은 청년들이 창업에 도전하고 세계 시장으로 뻗어나갈 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.