▲ 충남대학교 정문 전경.

학령인구 지속 감소 등에 따른 지방대학 위기가 가속화하는 가운데, 충남대학교와 한밭대학교 간 통합 논의가 서서히 제기되는 것으로 전해지고 있다.

이와 관련, 충남대학교 이진숙 총장은 17일(목) 교직원들에게 보내는 서신을 통해 “아직 통합에 대한 구체적인 입장은 정해지지 않았다.”며 그러나 간담회, 토론회 등을 통해 구성원들의 의견을 모아 통합에 대한 구체적인 설계를 짜 나갈 방침임을 토로했다. 

이진숙 총장은 “최근 급격한 학령인구 감소에 따른 우수 인재의 수도권 유출로 지방대학은 위기에 처했다.”며 “이에 따라 많은 대학이 공유대학, 연합대학 등 새로운 형태의 협력체계 구축을 통해 돌파구 마련에 나서는 중.”이라고 밝혔다.

이어 이진숙 총장은 대학발전과 도약을 위한 방안으로 통합이라는 모델에 대해서도 고민하고 있음을 토로했다.

이진숙 총장은 이어 대학 구성원 모두가 참여한 민주적 소통 절차가 반드시 필요하다며 지난달부터 대학의 일부 구성원들에게 통합 논의 시작의 필요성에 대해서도 이야기하고 있다고 밝혔다.     

그 일환으로 최근 공과대학을 대상으로 간담회도 개최한 바 있다는 것이다.

이진숙 총장은 “이런 형식의 소통은 통합논의 시작 전에 간담회와 토론회 형식으로 계속 진행할 예정.”이라며 충남대와 한밭대의 통합 논의 출발점을 알렸다.