▲ 장종태 대전시장 예비후보.

더불어민주당 장종태 대전시장 예비후보가 같은 당 경쟁자인 허태정 시장에게 “치열하지만 아름다운 경쟁으로 대전에서 ‘파란 물결’을 일으키자”고 제안했다.

장종태 예비후보는 15일(금) 대전시의회 기자실에서 기자회견을 갖고 전날 밤 민주당 중앙당 공천관리위원회가 장종태·허태정 2명을 대전시장 경선 후보로 확정한데 대한 입장을 밝혔다.

장 예비후보는 “민주당 대전시장 경선 확정으로 저 장종태는 현 허태정 대전시장과 선의의 경쟁을 치르게 된다”며 “이 같은 결정을 해주신 민주당 중앙당에 깊은 감사를 드린다”고 말했다.

장 예비후보는 "지난 1월 서구청장직을 내려놓고 광야로 나와 대선을 돕고, 또 대전시장 도전까지 맘고생이 많았다."고 토로했다.

끊임없는 ‘시장 도전 포기설’, ‘서구청장 리턴설’ 등의 흑색선전으로 힘들었다고 밝힌 그는 “지난 1월 서구청장직을 내려놓고 민주당 대선 승리를 돕기 위해 죽을힘을 다했다. 그런 저에게 대전 전체가 선거에서 패했음에도 ‘서구가 진 책임’을 뒤집어 씌웠고, 다음에는 ‘서구를 지켜야 한다며 서구청장 리턴설’로 몰아세웠다”며 “이는 저를 비롯해 추운 겨울 목이 터지라고 거리를 누비며 이재명을 외쳤던 민주당 당원들에게 그리고 저 장종태를 응원하고 도와준 지지자들에게 큰 상처가 되었다”고 말했다.

하지만 그러한 ‘흑색선전’을 이겨낸 만큼 이제는 더 담대히 경선 통과와 6월 지방선거 승리에 집중하겠다고 다짐했다.

장 예비후보는 “장종태, 허태정은 그 누구보다 치열하고 아름다운 경선을 펼칠 것”이라며 “선의의 경쟁을 통해 민주당 대전시장 원팀이 되어 대전에서 ‘파란 물결’을 일으키겠다”고 강조했다.

이어 “6월 지방선거에서까지 대전을 내줄 순 없다”며 “민주당이 반드시 승리해 문재인 대통령 이재명 상임고문 지켜내고 노무현 대통령이 꿈꾸던‘사람 사는 세상’을 대전에서 만들겠다”고 약속했다.

한편, 장종태 대전시장 예비후보는 기자회견에 앞서 캠프 관계자들과 대전현충원을 찾아 순국선열과 호국영령의 넋을 기린 뒤 경선과 본선 승리를 다짐했다.