충남지역 시민사회단체 활성화를 위해서는 활동가들에 대한 체계적인 교육시스템이 시급하다는 전문가의 주장이 나왔다.

또한, 활동가들을 위한 역량 강화 사업과 지역 네트워크 사업 등 지역 시민사회를 활성화하기 위한 중간지원조직의 역할이 필요하다고 제안했다.

8일 충남시민재단 김지훈 실행위원장은 충남연구원이 발간하는 충남리포트 186호를 통해 이같이 밝히면서 “시민사회 활동가들의 교육은 시민사회 운동의 자긍심을 고취시키고, 직무 효과를 높이기 위해 반드시 일상적으로 시행되어야 함에도 체계적인 교육이 이뤄지지 못하고 있다”며 “현재 충남의 활동가 교육 시간과 예산 등은 부족한 편이며, 대부분 직무와 관련된 교육이 많았고, 재충전과 연수, 교양 등 활동가의 쉼과 비전 교육은 적었다”고 설명했다.

이번 결과는 지난해 충남연구원의 연구지원사업으로 선정되어 추진된 연구로써, 충남 시민사회단체 및 공익활동 기관에 소속된 116명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, “연간 1~2회 교육 실시가 34.5%로 가장 많았으며, 다음으로 3~5회 30.2%, 6회 이상 23.3% 순이었으나, 아예 교육이 없다는 응답도 12.1%로 나타났다”고 말했다.

“이는 주로 소규모 조직일수록 활동가 교육이 어렵다”며 “주로 바쁜 직무활동에 따른 교육시간 부족(34.8%)과 예산 부족(28.9%) 등이 가장 큰 이유였으며, 열악한 근무 환경을 단적으로 보여주는 결과”라고 분석했다.

현재 충남지역 시민사회단체는 약 340개가 등록되어 있다. 그러나 이번 설문조사 결과, 상근 활동가 수가 5인 이하(상근자 없음 및 1인 조직 포함)인 조직은 응답자의 67.6%로 대부분을 차지하고 있었다.

이런 상황 속에서 활동가 교육이 충분하지 않다는 응답이 65.4%를 차지했고, NGO를 위한 교육기관의 필요성에 대해 90%가 그렇다고 응답한 것이다.

김 위원장은 “특히 신입 활동가들에 대한 교육이 부족해질 우려가 크다”고 지적했다. “소속한 단체의 정체성과 전망에 대한 인식 공유가 충분하지 않아 상근 초기 어려움을 겪는다”며 “소속된 단체에 대한 기본 교육은 물론 시민사회의 역할, 사회적경제, 사회 혁신 등 단체와 활동가의 비전과 전망에 대한 교육 등이 체계적으로 이루어져야 할 것”이라고 강조했다.

그러면서 도내 시민단체 활성화를 위한 중간지원조직에 대해 모든 활동가들이 공감대를 보인 가운데, 활동가 교육, 단체 간 협력 및 조사, 지역 네트워크 사업 등 다양한 활동을 기대했다. 김 위원장은 “특히 활동가 교육의 효율성을 위해 지역의 공공기관과 연계는 물론 민-관 협치 차원의 지원이 강화되어야 한다”고 제안했다.