▲ 3차전에서 5회부터 구원 등판한 문동주(사진 출처=한국야구위원회)

▲ 노시환의 역전 투런포 후 신나는 하이파이브(사진 출처=한국야구위원회)

야구는 그 누구도 섣부른 승부 예측을 하기가 쉽지 않다. 특히 단기전인 가을 야구는 더더욱 그러하다. 바로 한화와 삼성의 플레이오프 3차전이 그러했다.

폰세와 와이스의 2025 KBO 정규리그 기록들이 무의미해진 1·2차전 이후 3차전에서 한화가 삼성을 이기리라고는 어느 누구도 예측하기 쉽지 않았었다. 그러나 반전은 3차전이 시작되면서 눈으로 확인되기 시작했다.

21일(화) 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 PO(5전 3승제) 3차전은 한화 이글스의 류현진과 삼성 라이온즈 후라도의 투수전으로 3회까지 승부를 가리지 못했다.

그러나 4회로 접어들자 삼성은 홈런 2방으로 곧바로 4점을 만드는가 하면 한화 역시 5회 들어 노시환이 전날에 이어 홈런을 날리는 등 양 팀은 말 그대로 명승부를 이어갔다.

류현진의 초반 투구는 삼성의 강타선을 봉쇄하는 등 완벽한 제구력을 과시해 한화 팬들의 이날 승리에 대한 기대감을 한껏 높였다.

애당초 정규리그 투수 부문 1위인 폰세와 와이스가 1·2차전에서 대량 실점하면서 한화 팬들의 3차전에 대한 우려감은 컸었다. 그러나 막상 3차전이 시작되자 류현진의 제구가 빛을 발하면서 한화는 초반 삼성의 막강한 화력을 잘 피해갔다.

4회 채은성이 볼넷으로 1루에 나간 뒤 하주석 타석 때 2루 도루에 성공한 뒤 하주석의 2루타로 홈을 밟아 한화가 3차전에서 먼저 1점을 챙겼다. 하주석도 뒤이은 이도윤의 안타로 1점을 추가해 4회 한화가 2대 0으로 앞서 나갔다.

삼성의 반격은 오래가지 않고 4회 말 김영웅이 3점 홈런을 때리면서 역전에 성공했다. 류현진은 김태훈에게도 1점 홈런을 헌납하며 점수는 2대 4로 삼성이 앞서갔다.

그러나 한화도 곧바로 삼성을 따라잡으면서 분위기를 다시 한화 쪽으로 가져왔다. 한화는 5회 손아섭의 장타와 리베라토의 연이은 장타로 1점을 따라잡은 뒤 노시환이 2점 혼런을 날리면서 곧바로 5대 4로 한화가 재역전했다.

이날 야구는 누구도 예측하기 어려운 승부가 양팀에서 전개됐다.

5회말 한화는 김범수를 내세워 삼성의 화력을 막아냈고 6회에는 문동주가 이어서 삼성의 날선 창을 막아냈다.

문동주는 직전 타석에서 홈런을 친 김태훈을 포크볼 3개로 삼진 처리하는 등 빼어난 제구력을 보여줬다. 문동주는 강민호까지 내야 땅볼처리 하는 등 불펜투수의 역할을 톡톡히 했다.

7회에 문동주는 디아즈와 맞붙은 2아웃 2.3루 상황에서 디아즈를 중견수 뜬공으로 막아내면서 포효했다.

8회 삼성은 이호성으로 투수를 교체한 가운데 한화는 노시환과 하주석이 연이어 출루했으나 대타 이진형이 삼진 아웃당해 두 선수는 홈으로 돌아오지 못했다. 

8회 말 김영웅 선두타자로 나와 문동주로부터 안타를 뽑으면서 삼성의 분위기와 응원은 최고조에 달했다. 그러나 문동주는 후속 타자 김태훈을 삼진 처리했으며 연이어 강민호 삼진 처리함에 따라 삼성의 반격은 물거품처럼 꺼져버렸다.

9회말도 문동주가 삼성의 타자들을 완벽하게 막아냈다. 문동주는 6회에 등판해 4이닝 동안 2피안타, 1사사구, 6탈삼진 무실점으로 호투를 펼치면서 플레이오프 1차전에 이어 3차전에서도 데일리 MVP의 주인공이 됐다.

한화의 되살아난 공격력도 이날 승리에 한몫했는데 노시환의 홈런과 함께 하주석이 4타수 3안타 1타점 1득점으로 활약하는 등 플레이오프 3차전의 백미였다.    

이로써 한화는 한국시리즈를 위해 잠실 야구장으로 가기 위해서는 1승만을 남겨두고 있다.

박기성 기자  happydaym@hanmail.net