▲ 중구청사 전경

공적부조를 받지 못하는 복지사각지대에서 단돈 몇십만원 때문에 소중한 삶을 포기하는 등 안타까운 일들이 발생하고 있는 가운데 이들을 위한 ‘희망의 징검다리’ 사업이 전개되고 있어 따뜻함을 전하고 있다.

대전 중구는 복지사각지대의 어려운 이웃에게 위기를 희망으로 전환할 수 있도록 맞춤형 서비스를 지원하는 ‘희망의 징검다리’ 사업을 전개한다고 25일 밝혔다.

이 사업은 중구의 희망! 2040기금을 활용해 2,000만원의 예산으로 시행되며, 기초수급자와 차상위계층 등 중위소득 80%이하의 주민을 대상으로 1가구 1회 지원 원칙으로 최대 50만원의 현금을 지원한다.

지원분야는 소액의료비, 사전검사비, 심리치료비 등 의료지원과 긴급 생계자금이 필요한 생계지원, 학원비·학용품 구입비 등 교육지원 및 공과금 체납에 따른 단전·단수, 도시가스 단절 등을 해소할 수 있도록 지원된다.

도움이 필요한 주민은 지원신청서와 함께 의료비 중간계산서류, 체납고지서 등을 구비해 동주민센터의 상담을 거친 후, 구에 추천되면 지원여부 결정에 따라 공동모금회를 통해 현금으로 지원된다.

구는 지난해 이 사업을 통해 돌발적으로 발생된 위기상황에 직면한 주민 72가구에 3000만원의 맞춤형 긴급지원을 실시했으며, 지난 2011년부터 총 323가구에 9320만원을 지원했다고 밝혔다.

긴급지원을 받은 한 주민은 “갑작스런 질병에 따른 병원비 지출로 전기세와 도시가스 요금이 3개월 이상 체납되어 단전·단수의 위기상황에 놓여 있었는데 이 사업을 통한 지원으로 큰 도움이 됐다”며 감사의 마음을 전하기도 했다.

‘희망의 징검다리’는 최저생계비에 의지해 생활하고 있는 기초수급자 등이 갑작스런 추가 지출 발생으로 어려움을 겪을 경우에 적지만 맞춤형 지원으로 위기를 극복할 수 있도록 지원하기 위한 중구의 한시적 돌봄 서비스다.

박용갑 청장은 “우리 주변에는 일시적인 도움이 절실히 필요하나 마땅히 주변에 도움을 청할 수 없는 상황에 놓인 가정이 많이 있을 수 있다”며 “어려움에 놓인 주민들을 위한 다양한 복지시책을 발굴하고 전개해 위기를 극복해 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.